Звезда белорусского настольного тенниса Владимир Самсонов объявил о завершении карьеры

Легенда белорусского настольного тенниса Владимир Самсонов объявил о завершении своей профессиональной карьеры, сообщили в Белорусской федерации настольного тенниса в среду.

"Ему в этом году исполнилось 45 лет, и тем не менее он до сих пор находится в элите мирового настольного тенниса (29 ракетка мирового рейтинга). К сожалению, травма не позволила ему выступить на своей седьмой Олимпиаде в Токио", - отметили в федерации.

Самсонов начал заниматься теннисом в 7 лет, он воспитанник динамовской школы. Уже в 11 лет выполнил норматив мастера спорта СССР, а в 16 лет стал бронзовым призёром личного чемпионата СССР среди мужчин.

В 1987 году (в 11-летнем возрасте) впервые в составе юниорской сборной команды СССР участвовал в первенстве Европы среди кадетов и привёз три медали – два золота и одну бронзу.

Свою первую медаль на чемпионатах Европы среди мужчин Самсонов завоевал в парном разряде в 1994 году с представителем Германии Кристианом Дреером. В 1993 году в 17 лет пробился в 1/8 в одиночном разряде на чемпионате мира в шведском Гётеборге. 

Спустя два года в китайском Тяньзине в паре с хорватом Приморацом завоевал серебряную медаль чемпионата мира.

А дальше были шесть чемпионских титулов первенства Европы, три победы на Кубке мира, 10 побед в европейской Лиге чемпионов среди клубных команд, 29 титулов на турнирах мировой серии Pro Tour и World Tour.

В 1998-2000 годах Самсонов возглавлял список сильнейших игроков планеты, 20 лет подряд входил в ТОП-10 мирового рейтинга. В 2005 году награждён призом Международного Олимпийского Комитета (МОК) «Fair Play». 

Самсонову так и не удалось взять олимпийскую награду. Близко к этому достижению он подошел на Олимпиаде в Рио. Со сломанным ребром он решил продолжить четвертьфинальный поединок против Дмитрия Овчарова и выиграл его. Матчи в полуфинале и за третье место провёл на обезболивающих уколах, но не сумел подняться выше четвертого места. Был награждён Орденом Почёта.